Week van het hart

Eén baby op honderd geboren met hartafwijking

De Week van het Hart, een initiatief van de Belgische Cardiologische Liga (BCL) dat plaatsvindt van 22 tot en met 29 september, staat dit jaar in het teken van personen met een aangeboren hartafwijking. Elk jaar worden in ons land zowat 1.000 baby's geboren met zo'n afwijking. Dat is 1 op de 100 kinderen. De overlevingskansen zijn heel sterk toegenomen, maar een aangeboren hartafwijking kan ook jaren later nog voor problemen zorgen.

Een aangeboren hartafwijking is de meest voorkomende aangeboren aandoening. Het kan om een eenvoudig probleem gaan, zoals een gaatje in het tussenschot (ASD of VSD), maar er zijn ook complexere aandoeningen die een chirurgische ingreep vereisen, dikwijls al in de eerste levensweken of -maanden.

Gelukkig is de overlevingskans ondertussen gestegen naar 95 procent. Toch blijft een levenslange opvolging noodzakelijk, want zelfs na succesvolle chirurgie kunnen er jaren later complicaties optreden.

Diepe impact

"Deze aandoeningen zijn niet altijd zichtbaar, maar hebben wel een diepe impact op de fysieke én emotionele ontwikkeling van kinderen en jongeren", zegt Rik Vanhoof, algemeen directeur van de BCL. "Het gaat niet enkel om overlevingskansen, maar ook om levenskwaliteit, zelfbeeld en kansen in het dagelijks leven."

Met de campagne 'Een hartje als geen ander' wil de Belgische Cardiologische Liga daarom de problematiek onder de aandacht brengen. Kinderen, jongeren en volwassenen met een aangeboren hartafwijking tekenden daarvoor hun eigen hart. Van die creaties werden kleurrijke, opstrijkbare patches gemaakt die iedereen kan dragen als teken van verbondenheid, steun en solidariteit, maar ook als bijdrage aan wetenschappelijk onderzoek.