Stichting tegen Kanker

“Stop alternatieve en niet-gevalideerde behandelingen”

De Pano-reportage van woensdag greep ook prof. Dr. Eric Van Cutsem, co-voorzitter van de Stichting tegen Kanker naar de keel. Hij grijpt de gelegenheid aan om te pleiten voor dringende maatregelen om alternatieve en niet-gevalideerde kankertherapieën een halt toe te roepen.

Filip Ceulemans

Pano volgde in de reportage gedurende meerdere maanden drie Belgische kankerpatiënten die in ons land de boodschap hadden gekregen dat ze geen perspectief meer hadden op genezing. Ze zochten daarop hun toevlucht tot dure (tot 150.000 euro) en vooral ook onbewezen behandelingen in Duitsland. Voor Stichting tegen Kanker staat het buiten kijf dat het aanbieden van een onbewezen praktijk aan kwetsbare patiënten onethisch en gevaarlijk is.

“Onze geneeskunde behoort tot de wereldtop”, zegt prof. dr. Eric Van Cutsem, co-voorzitter van Stichting tegen Kanker en hoogleraar oncologie aan de KU Leuven. “We spelen echt in de Champions League. Als je in België te horen krijgt dat je uitbehandeld bent, dan is dat omdat alle bewezen opties uitgeput zijn. Het is ongezien dat artsen in Duitsland zonder enig bewijs een behandeling aanbieden en daar fortuinen voor vragen. We begrijpen de wanhoop van patiënten – iedereen grijpt elke strohalm aan – maar dit zijn laakbare praktijken die totaal onaanvaardbaar zijn. Van hoop een commercieel product maken, kan uiteraard niet.”

35 miljoen euro

Omdat mensen met kanker recht hebben op de best mogelijke, wetenschappelijk onderbouwde behandeling investeert Stichting tegen Kanker intensief in innovatief onderzoek naar nieuwe behandelingen. Ze financiert toonaangevende onderzoeksgroepen waarvan de projecten zorgvuldig worden beoordeeld door een onafhankelijke wetenschappelijke jury. “We trokken dit jaar 35 miljoen uit voor wetenschappelijk kankeronderzoek”, zegt Van Cutsem. Wetenschappelijk onderbouwde behandelingen zijn belangrijk, hebben ze die transparante en bewezen basis niet dan vormen ze niet enkel een risico voor de gezondheid van de patiënten, maar ook voor hun emotioneel en financieel welzijn.

Daarom roept Stichting tegen Kanker de overheid op dringend werk te maken van een strenger regelgevend kader voor binnen- en buitenlandse aanbieders van niet-gevalideerde therapieën. Ook platformen die patiënten aanmoedigen om deze dure therapieën te volgen, moeten volgens Stichting tegen Kanker harder worden aangepakt.