Quand la bande dessinée joue les miroirs de la vie
La vie d’un auteur de bande dessinée est faite de cases, de traits et de bulles. Mais que se passe-t-il lorsque de sombres nuages s’amoncellent au-dessus de l'univers rêveur de l’artiste ? Parfois, l’auteur de bande dessinée intègre alors sa propre expérience dans son œuvre. Et pas toujours dans un roman graphique sombre, mais parfois aussi tout simplement dans une BD familiale populaire.
Démarrons avec l’icône belge de la bande dessinée par excellence : Hergé et Tintin. Dans la biographie révisée Hergé, fils de Tintin, Benoît Peeters décrit comment Hergé a traversé, à la fin des années 1950, une grave crise psychique. Il se sentait vide, épuisé et prisonnier de son propre succès.
La pression exercée par l’hebdomadaire Tintin et ses doutes personnels – notamment à propos de son mariage avec Germaine et de sa relation avec la jeune Fanny – ont provoqué chez lui une profonde période dépressive. Celle-ci coïncidait avec le moment où il commençait à travailler sur Tintin au Tibet.
© Hergé - Tintinimaginatio
Dans son livre, Benoît Peeters établit un lien clair entre la crise personnelle de Hergé et la blancheur ainsi que le vide qui caractérisent cet album. Les paysages enneigés symbolisent la purification intérieure de Hergé, mais aussi son isolement. C’est également l’une des rares aventures de Tintin dépourvue de véritable méchant, ce que le biographe interprète comme le reflet d’une quête spirituelle menée par Hergé lui-même.
Les paysages enneigés du Tibet symboliseraient la purification intérieure de Hergé, mais aussi son isolement.
Durant cette période, Hergé séjournera quelque temps en Suisse, où il cherchait du repos et a suivi une thérapie. On sait qu’il faisait de longues randonnées en montagne, ce qui l’aidait à mettre de l’ordre dans ses pensées et à surmonter ses conflits intérieurs. Les paysages montagneux, à la fois sereins et désolés, de Tintin au Tibet reflètent ces expériences personnelles. Les vastes étendues de neige blanche symbolisent non seulement le voyage physique de Tintin, mais aussi la quête personnelle de Hergé, au cours de laquelle il affrontait et surmontait ses propres démons.
Ainsi interprété, Tintin au Tibet n’est pas seulement une aventure dans l’Himalaya, mais aussi un témoignage personnel dans lequel l’auteur a exprimé sa crise psychologique et sa quête spirituelle, à travers une représentation poétique du silence, de la pureté et de l’introspection.
Une expérience de mort imminente dans Bob et Bobette
Dans Le robot maffioso, le 233ᵉ album de la série Bob et Bobette, une tumeur au cerveau est diagnostiquée chez Lambique. Il subit une opération délicate qui tourne mal. Victime d’un arrêt cardiaque, Lambique meurt sur la table d’opération. Son esprit quitte alors son corps et traverse un tunnel au bout duquel brille une magnifique lumière blanche.
Ce n’est évidemment pas un sujet banal pour une aventure de Bob et Bobette, c’est le moins que l’on puisse dire. Cela s’explique en grande partie par l’expérience personnelle de Paul Geerts, qui avait repris au début des années 1970 la célèbre série créée par Willy Vandersteen.
Geerts lui-même a vécu une expérience similaire lors d’une opération en Italie : tombé dans le coma, il a traversé une expérience de mort imminente.
Cette épreuve lui a laissé une vision de la vie différente, plus positive et plus philosophique. Il s’en inspirera directement pour construire l’histoire de Lambique.
Avant l’intervention qu’il devait subir, Geerts a d’ailleurs travaillé d’arrache-pied pendant des mois afin de donner au studio une avance de neuf mois sur le calendrier de production habituel. Il pouvait ainsi prendre le temps nécessaire pour son opération et sa convalescence sans perturber le rythme de publication des albums. Une véritable folie, mais pari réussi.
L’album Le robot maffioso est ainsi un reflet direct de l’expérience vécue par Geerts et introduit, au sein de l’univers de Bob et Bobette, des thèmes tels que la vie, la mort et l’au-delà. Il fallait oser !