Virus du Nil occidental : de nouveaux cas signalés en Flandre et à Bruxelles
Les autorités sanitaires appellent les médecins à rester vigilants
Ces derniers jours, comme prévu, de nouveaux cas suspects d'infection par le virus du Nil occidental chez l'homme ont été signalés. C'est ce qu'ont annoncé jeudi les autorités sanitaires régionales.
En Flandre, le Département des soins de santé fait état d’un total de huit cas (très) probables d’infection par le virus du Nil occidental chez l’homme. Outre les cinq cas probables déjà connus à la fin de la semaine dernière, trois autres personnes auraient été infectées, à nouveau dans les provinces d’Anvers et du Brabant flamand.
Une personne a été hospitalisée pour des symptômes neurologiques, mais son état s’est entre-temps amélioré. Par ailleurs, le virus du Nil occidental a également été détecté chez un cheval dans le Limbourg.
Vivalis signale deux cas d’infection par le virus du Nil occidental chez des personnes qui ont été contaminées à Bruxelles même. L’une d’entre elles réside à Bruxelles. Elle est actuellement en bonne santé et ne présente plus aucun symptôme. L’autre est un touriste italien qui est entre-temps rentré en Italie. Il ne présentait aucun symptôme aigu.
En Région wallonne, aucun cas d’infection humaine n’a encore été signalé à l’AVIQ. Entre mai et août, deux oiseaux ont toutefois été testés positifs au virus dans cette région. Dans la Communauté germanophone, aucun cas d’infection humaine n’a non plus été signalé par l’unité de lutte contre les maladies infectieuses.
Appel à la vigilance
Les autorités sanitaires indiquent que cette situation était prévisible dans un contexte de circulation active du virus. Le risque de contamination reste faible, mais les autorités sanitaires appellent les médecins à rester vigilants face aux symptômes de la maladie.
Elles demandent également à la population de prendre des mesures préventives contre les moustiques, en particulier les personnes âgées et celles dont le système immunitaire est affaibli. Ces mesures restent recommandées jusqu’à la fin de la saison des moustiques en Belgique, qui devrait s’étendre jusqu’à fin octobre.
Le virus du Nil occidental se transmet exclusivement à l’homme par la piqûre d’un moustique infecté. Quatre-vingts pour cent des personnes infectées ne présentent aucun symptôme. Chez les 20 % qui présentent des symptômes cliniques, il s’agit généralement d’un syndrome grippal bénin caractérisé notamment par de la fièvre, des maux de tête et de la fatigue.
Moins de 1 % des cas évoluent vers une forme grave accompagnée de complications neurologiques. Les personnes âgées et celles dont le système immunitaire est affaibli courent un risque plus élevé de développer une forme grave de la maladie.