Stichting Stop Alzheimer geeft 300.000 euro

Onderzoek naar link tussen MS en Alzheimer

Het biomedisch onderzoeksinstituut BIOMED UHasselt heeft een beurs van 300.000 euro gekregen van Stichting Stop Alzheimer om te onderzoeken of een enzym dat een belangrijke rol speelt in de ontwikkeling van de ziekte multiple sclerose (MS) ook een grote impact heeft op de ontwikkeling van Alzheimer.

"Bij MS-onderzoek zijn we er al in geslaagd om in de hersenen van muizen dit enzym af te remmen en te zorgen dat de hersenen zich konden herstellen. We hopen dat we met dit nieuwe onderzoek ook impact kunnen hebben op de ziekte van Alzheimer", zegt prof. dr. Jeroen Bogie van BIOMED UHasselt.

Sleutelrol

Met de nieuwe beurs kunnen Jeroen Bogie en zijn team bij BIOMED onderzoeken of het vetmetabolisme van een bepaalde immuuncel, de microglia, net als bij MS een sleutelrol speelt in de ontwikkeling van Alzheimer. Dat enzym hebben de onderzoekers kunnen identificeren in de hersenen van muizen en weten stil te leggen, wat zichtbaar effect had op de werking van de immuuncel en op de ontwikkeling van MS.

Ze zagen ook dat wanneer dit enzym werd afgeremd, er opnieuw herstel in de hersenen plaatsvond. "Dat zorgde voor de start van dit nieuwe Alzheimeronderzoek", zegt Jeroen Bogie. "Want ook bij Alzheimer weten we dat diezelfde immuuncel, de microglia, niet goed werkt en verantwoordelijk is voor de verdere ontwikkeling van de ziekte. Nu willen we aantonen dat dezelfde fout die optreedt in het mechanisme achter MS, ook optreedt bij Alzheimer. En dat gaan we nu de volgende drie jaren onderzoeken met deze beurs van Stichting Stop Alzheimer."

Stamcellen

De onderzoeksgroep gaat de experimenten die ze deden binnen MS herhalen bij Alzheimer. Onder meer door te werken met gedoneerd hersenmateriaal van Alzheimerpatiënten en microglia afgeleid uit stamcellen. In een latere fase worden dan testen uitgevoerd met muismodellen. "Het ontrafelen van het mechanisme achter chronische ziektes zoals Alzheimer en MS is een werk van lange adem. Maar stap voor stap komen we dichter bij belangrijke antwoorden en krijgen we nieuwe inzichten voor mogelijke therapieën. We hopen met dit onderzoek, dat we uitvoeren samen met prof. dr. Jerome Hendriks en prof. dr. Ilse Dewachter binnen BIOMED, weer zo'n stap te kunnen zetten. We zijn dan ook erg blij met de steun die we hiervoor krijgen van Stichting Stop Alzheimer", zegt Jeroen Bogie.