500 Vlamingen schonken lichaam aan de wetenschap
"Duidelijke stijging"
In 2025 schonken 500 mensen hun lichaam aan de wetenschap, zo blijkt uit een rondvraag bij de Vlaamse universiteiten. In 2024 waren dat er nog 494. "Steeds meer mensen blijken bereid om zich hierover tijdig te informeren en een bewuste keuze te maken", aldus Aron De Smet, coördinator bij ARTE Lichaamsdonatie bij de Vrije Universiteit Brussel.
Wie zijn lichaam aan de wetenschap wil schenken, moet tijdens zijn leven een wilsbeschikking indienen bij de universiteit zelf. Na het overlijden wordt het lichaam overgebracht naar de universiteit en ingezet voor allerlei wetenschappelijke doeleinden. Ze dienen onder meer voor trainingen voor heelkundige ingrepen, wetenschappelijk onderzoek of als studieobject voor geneeskundestudenten.
Ook dit jaar is de KU Leuven opnieuw koploper, met maar liefst 165 donaties. In 2024 waren dat er nog 161. Daarop volgt de UAntwerpen, dat 118 lichamen ontving. "Een lichte stijging", verduidelijkt Peter De Meyer van UAntwerpen. "Voor ons is dit het hoogste aantal sinds 2020, toen hadden we er 119." In 2024 waren het er 116. Ook het aantal wilsbeschikkingen dat de universiteit heeft ontvangen, is gestegen, naar 291.
Groeiende maatschappelijke aandacht
De UGent kreeg 115 lichamen onder haar hoede. De universiteit ontvangt meestal een honderdtal lichamen per jaar. In 2024 waren het er nog 128. "De UGent kreeg in 2025 ook een 500-tal aanmeldingen voor de procedure", aldus UGent-woordvoerster Tine Dezeure. Bij de VUB waren het er 74, een recordaantal dat ze ook in 2022 evenaarden. De UHasselt ontving 28 lichamen. Dat zijn er twee meer dan een jaar voordien. Er dienden ook 166 mensen een wilsbeschikking in bij de universiteit.
De universiteiten merken de laatste tijd een duidelijke stijging in het aantal donaties en wilsverklaringen. "Die toename lijkt samen te hangen met een groeiende maatschappelijke aandacht voor lichaamsdonatie en een betere bekendheid van het belang ervan", zegt De Smet.
