Vlaams Instituut Gezond leven reageert verheugd
Brits parlement keurt rookverbod voor jongere generaties goed
Het Verenigd Koninkrijk voert een rookverbod in voor iedereen die vanaf 1 januari 2009 geboren is. Beide kamers van het Britse parlement hebben daartoe dinsdag een wet goedgekeurd. Het Vlaams Instituut Gezond Leven noemt het rookverbod "een sterk signaal". Ook ons land streeft naar een rookvrije generatie tegen 2040, maar om dat te bereiken zullen er nog extra stappen gezet moeten worden, klinkt het.
Minister van Volksgezondheid Wes Streeting heeft het over "een historisch moment voor de gezondheid van de natie" en zei dat "kinderen in het VK deel zullen uitmaken van de eerste rookvrije generatie, beschermd tegen een leven van verslaving en schade". De goedgekeurde wet geeft de regering ook meer mogelijkheden om tabakswaren, vapes en nicotineproducten te reguleren.
Beide kamers van het Britse parlement keurden de wet rond het rookverbod goed. Concreet zal niemand geboren na 2008 vanaf 2027 nog legaal tabak kunnen kopen. Zo zou de eerste rookvrije generatie ontstaan en mag er geleidelijk aan aan geen enkele persoon in het VK nog legaal tabak verkocht worden. Meerderjarigen, ook die na 2008 geboren zijn, zullen wel nog e-sigaretten kunnen kopen omdat vapes een rookstopmiddel zijn en momenteel ook de meest gebruikte optie is om te stoppen met roken.
Sterk signaal
Het verbod maakt deel uit van een breder pakket aan maatregelen, maar het springt eruit omdat het VK het eerste land ter wereld zou zijn waar zo'n verbod geldt, duidt Pieter Debognies, senior stafmedewerker tabak en andere nicotineproducten bij Gezond Leven. "Het is een sterk signaal want het land zegt daarmee dat het ongeacht je leeftijd geen goed idee is om tabak te gebruiken. Het land gaat daarmee verder dan het rookverbod optrekken van bijvoorbeeld 18 naar 21 jaar, zoals in het regeerakkoord in Nederland staat", stelt hij. "Daarmee wil het niet alleen een rookvrije generatie creëren maar ook huidige rokers aanzetten om te stoppen."
Een tegenargument voor de maatregel is dat tabak net aantrekkelijk wordt omdat het illegaal is. "Dat is ook een klassiek argument waarmee de tabakssector komt, net als dat oudere generaties tabak kunnen kopen voor jongeren", erkent Debognies. "Het VK wil dat voorkomen door zware sancties op te leggen aan wie tabak doorverkoopt aan mensen voor wie er een verbod geldt. Bovendien riskeren verkooppunten die toch tabak verkopen aan iemand voor wie er een verbod geldt hoge boetes en kunnen ze hun licentie verliezen. Het aantal licenties zou ook stelselmatig afgebouwd worden. De redenering is dat als er minder mensen roken, er ook minder verkooppunten moeten zijn."
Groot draagvlak
Debognies wijst er nog op dat er in het VK een groot draagvlak is voor de maatregel. Zo zegt 68 procent van de Britten achter het verbod te staan. Verder blijkt uit een onderzoek bij 900 kleine verkooppunten dat 51 procent voorstander zegt te zijn van de wet.
Of er in België ook zo'n verbod moet komen, daar spreekt Debognies zich niet over uit. "Uit prognoses van onder meer Sciensano blijkt wel dat als we tegen 2040 naar een rookvrije generatie willen gaan, er extra inspanningen moeten komen", zegt hij. "In ons land gelden wel al maatregelen zoals het verbod op reclame voor e-sigaretten en rookvrije speel- en sportterreinen. Op sommige vlakken lopen we net voor op het VK."
