Hartslag, stress, activiteitsniveau en slaapkwaliteit onderzocht
Wat doet het WK voetbal met vitale functies van fans?
Onderzoekers van de Universiteit van Bielefeld gaan na hoe voetbalfans fysiek reageren op gebeurtenissen tijdens het FIFA WK 2026. Via smartwatches worden vitale functies zoals hartslag en stressniveaus bij fans van verschillende teams opgevolgd.
De onderzoekers willen begrijpen hoe voetbalfans de overwinningen en nederlagen van hun team fysiek beleven. Daarom zoeken ze fans die bereid zijn hun smartwatchgegevens te delen. Iedereen die wil deelnemen, kan zich online registreren. Daarbij geven ze hun land van verblijf, geslacht en nationaliteit op, noemen ze hun favoriete team en geven ze aan hoe betrokken ze zijn.
“We zijn geïnteresseerd in de vraag of fans van verschillende nationale teams anders reageren op dezelfde wedstrijdgebeurtenis. Bijvoorbeeld of een doelpunt anders wordt ervaren door Duitse fans dan door Turkse of Braziliaanse fans”, zegt professor dr. Christian Deutscher, co-projectleider aan de Faculteit Psychologie en Sportwetenschappen aan de Universiteit van Bielefeld.
“Het WK is hiervoor het ideale onderzoeksveld, omdat het fans van over de hele wereld tegelijkertijd confronteert met vergelijkbare emotionele situaties.”
Dataverzameling via smartwatch
Zodra voldoende fans van een bepaald team zich hebben aangemeld, sturen de onderzoekers gepersonaliseerde uitnodigingen om hun smartwatches te koppelen. Tijdens het WK wordt deelnemers ook gevraagd welke wedstrijden ze live hebben bekeken – en of ze de actie op televisie, via een live ticker op een website of tijdens een publiek evenement hebben gevolgd.
Hartslag, stress, activiteit en slaap worden automatisch geregistreerd via de smartwatch en geanonimiseerd doorgestuurd. Deelname vereist een smartwatch of fitness tracker van een van de 13 ondersteunde merken, waaronder Garmin, Apple, Google en Samsung.
Hartslag in het stadion tot 36 procent hoger
De onderzoekers van de Universiteit van Bielefeld zijn niet aan hun proefstuk toe. Een eerdere studie toonde een direct verband aan tussen het verloop van een wedstrijd en vitale functies zoals hartslag en stressniveaus bij fans.
Gedurende twaalf weken registreerden de onderzoekers vitale gegevens van 229 fans van DSC Arminia Bielefeld met behulp van smartwatches. Deelnemers die een match live volgden (hetzij in het stadion, thuis voor de tv of op een openbare plaats) werd eveneens gevraagd of ze alcohol consumeerden.
Het stressniveau van fans begon al 14 uur voor de aftrap te stijgen. Stadionbezoekers hadden een gemiddelde hartslag van 94 slagen per minuut, terwijl tv-kijkers er gemiddeld slechts 79 hadden. Na een doelpunt was de hartslag van fans in het stadion tot 36 procent hoger.
De gemiddelde hartslag van fans die alcohol dronken lag 5,3% hoger tijdens de match, 7,4% hoger tijdens de tweede helft, en 11,7% hoger na het eerste doelpunt van Bielefeld. Een verhoogde hartslag in combinatie met alcohol vergroot het risico op aritmieën en andere cardiovasculaire gebeurtenissen, wat klinisch relevant kan zijn tijdens stressvolle situaties zoals sportevenementen, zeggen de onderzoekers.
De resultaten zijn gepubliceerd in Nature Scientific Reports.