Verenigde Naties luiden noodklok over "snelst groeiende ebola-uitbraak ooit"
Door de aanhoudende uitbreiding van de ebola-epidemie in de Democratische Republiek Congo (DRC) roepen experts van de Verenigde Naties op tot een grootschalige opschaling van de hulpverlening.
"Het aantal besmettingen stijgt exponentieel en verdubbelt elke twintig dagen. Die groei verloopt veel sneller dan de uitbreiding van de hulpmaatregelen", waarschuwt VN-ebolacoördinator Julien Harneis. Volgens hem moeten de inspanningen dringend versterkt worden, onder meer op het vlak van de levering van hulpgoederen, beschermingsmateriaal, medisch personeel en logistiek. Een snelle behandeling verhoogt de overlevingskansen van patiënten namelijk aanzienlijk, aldus Harneis.
Ook vicedirecteur Carl Skau van het Wereldvoedselprogramma (WFP) benadrukt de ernst van de situatie en spreekt van de "snelst groeiende ebola-uitbraak ooit". Waar het tijdens de West-Afrikaanse epidemie van 2014 en 2015 acht maanden duurde vooraleer er duizend doden te betreuren waren, werd die trieste kaap in Congo al na twee maanden bereikt, zegt hij.
Bij de zware epidemie in West-Afrika in 2014 en 2015 kwamen uiteindelijk meer dan 11.000 mensen om het leven. De op één na zwaarste uitbraak vond plaats in het oosten van Congo van 2018 tot 2020 en kostte aan ongeveer 2.300 mensen het leven. Cijfers van de Congolese gezondheidsautoriteiten tonen aan dat de huidige epidemie intussen al meer dan 1.400 dodelijke slachtoffers heeft gemaakt.