Acupuncture : l’urgence d’un cadre légal rigoureux
L’acupuncture peut trouver sa place dans l’arsenal thérapeutique, à condition d’être évaluée avec esprit critique, pratiquée par des professionnels qualifiés et précédée d’un diagnostic médical. Face à la multiplication de praticiens insuffisamment formés, sa réglementation ne peut plus attendre.
Dr Paul Lauwers
Médecin généraliste et acupuncteur
Président de l’Union professionnelle des médecins acupuncteurs de Belgique
Je souhaite revenir sur l’article récemment consacré à l’acupuncture. Les publications étudiant son efficacité se comptent par centaines. Comme dans tous les domaines médicaux, leur qualité est toutefois variable. Une analyse rigoureuse doit distinguer les travaux répondant à des critères scientifiques solides des études dont la méthodologie ne permet pas de tirer des conclusions fiables.
Une pratique qui exige un diagnostic médical
L’acupuncture a sa place dans notre arsenal thérapeutique. Elle doit cependant être étudiée et pratiquée avec un esprit critique constant, dans le respect strict des compétences de chaque professionnel.
Avant toute démarche thérapeutique, un diagnostic fondé sur les connaissances médicales modernes doit impérativement être posé. L’acupuncture ne peut servir de substitut à un bilan médical ni retarder la détection d’une affection nécessitant un autre traitement.
L’introduction d’aiguilles n’est pas un geste anodin
Cette pratique implique l’utilisation d’aiguilles, le franchissement de la barrière cutanée et leur insertion dans des structures anatomiques précises. Elle suppose donc une connaissance approfondie de l’anatomie, de l’hygiène, des contre-indications et des complications possibles.
Il est dès lors indispensable de déterminer clairement quels professionnels sont autorisés à pratiquer l’acupuncture, quelle formation ils doivent avoir suivie et quelles règles de sécurité ils sont tenus de respecter.
Pour exercer la médecine ou une autre profession de santé réglementée, il faut obtenir un visa délivré par le SPF Santé publique. Ce document constitue l’autorisation officielle d’exercer. Or, je suis effaré de constater le nombre de personnes qui pratiquent aujourd’hui l’acupuncture sans répondre à ces exigences.
Le risque supplémentaire des plantes chinoises
Certains de ces « thérapeutes » prescrivent également des préparations à base de plantes chinoises, alors qu’ils ne disposent pas nécessairement des compétences requises pour en évaluer les effets, les interactions ou la toxicité.
L’histoire récente nous invite pourtant à la prudence. L’utilisation de certaines plantes chinoises insuffisamment contrôlées, notamment de produits contenant de l’acide aristolochique, a été associée à de graves atteintes rénales ainsi qu’à des cancers des voies urinaires. Cet exemple rappelle que le caractère « traditionnel » ou « naturel » d’un produit ne garantit ni son innocuité ni son efficacité.
Le ministre de la Santé doit agir
Il ne s’agit pas de rejeter l’acupuncture, mais d’en garantir une pratique responsable, sûre et scientifiquement encadrée. Les patients doivent pouvoir identifier les praticiens qualifiés et savoir à quelles garanties ils peuvent se fier.
Nous demandons donc au ministre de la Santé de publier sans tarder un cadre légal réglementant rigoureusement cette discipline. Celui-ci doit préciser les qualifications requises, les conditions d’exercice, les règles d’hygiène, les limites de compétence et les mécanismes de contrôle.
La reconnaissance d’une pratique ne peut aller sans exigences. En matière de santé, le flou juridique ne protège ni les patients ni les professionnels sérieux.