Medische Reserve-Eenheid van artsen verzamelt voor het eerst
Honderd vrijwillige artsen en verpleegkundigen in Vlaanderen vormen een Medische Reserve-Eenheid (MRE) die snel inzetbaar is bij acute, lokale gezondheidscrisissen. Zij verzamelden zaterdag voor een opleidingsdag over infectieziekten en uitbraken in het Instituut voor Tropische Geneeskunde in Antwerpen.
De Medische Reserve-Eenheid (niet te verwarren met reservisten bij Defensie) is een pool van medische vrijwilligers die tijdelijk kan worden opgeroepen bij een gezondheidscrisis, bijvoorbeeld bij een uitbraak van een infectieziekte.
De vrijwilligers kunnen dan onder meer worden ingezet om mensen te testen en te vaccineren, bron- en contactonderzoek uit te voeren of andere maatregelen te ondersteunen om een uitbraak onder controle te krijgen. Ze kunnen in de eerste fase van een uitbraak of andere onverwachte crisis ook kortstondig bijspringen bij het verlenen van zorg.
Start met 100
Op zaterdag 3 oktober kregen de eerste 100 vrijwilligers een opleiding in het Instituut voor Tropische Geneeskunde in Antwerpen. De opleiding behandelde in de eerste plaats infectieziekten en uitbraakbeheersing: van preventieve maatregelen zoals persoonlijke beschermingsmiddelen en vaccinatie, tot de risico’s op uitbraken in Vlaanderen en de maatregelen waarmee uitbraken kunnen worden afgeremd of gestopt.
Ook de crisisstructuren in België en de specifieke rol van de MRE binnen die structuren werden toegelicht.
De opleiding gebeurt in samenwerking met experten en opleidingspartners uit onder meer het Instituut voor Tropische Geneeskunde, de Universiteit Antwerpen en het UZA. Onder anderen Erika Vlieghe en Steven Van Gucht delen hun kennis met de vrijwilligers.
Nog vrijwilligers gezocht
Rode Kruis-Vlaanderen staat mee in voor de voorbereiding van de vrijwilligers en zorgt ervoor dat zij ook via oefeningen en medische hulpverlening op grote evenementen praktijkervaring kunnen opdoen. Zo worden de vrijwilligers niet alleen medisch, maar ook operationeel voorbereid om snel en goed samen te werken wanneer zich een crisis voordoet.
“Rampenparaatheid bouw je op vóór een crisis uitbreekt. Daarom bouwen we nu een medische eenheid uit met zorgvuldig geselecteerde artsen en verpleegkundigen”, zegt Jan Poté, woordvoerder van Rode Kruis-Vlaanderen. “Deze eerste honderd vrijwilligers vormen het fundament van een nog sterkere MRE.”
Rode Kruis-Vlaanderen zoekt ook nieuwe artsen en verpleegkundigen die hun expertise willen inzetten wanneer een crisis extra medische ondersteuning vraagt.