De fortes disparités régionales dans la réalisation des frénotomies

Le KCE va élaborer un guide de bonne pratique clinique sur la frénotomie

Une étude du KCE sera menée sur les différences régionales dans la réalisation des frénotomies. Elle doit déboucher sur une recommandation de bonne pratique clinique fondée sur les preuves. C’est ce qu’a répondu le ministre de la Santé publique, Frank Vandenbroucke, à une question de la députée Frieda Gijbels (N-VA).

Lors de la réunion de la commission de la Santé et de l’Égalité des chances de la Chambre des représentants du 13 janvier, la députée Frieda Gijbels (N-VA) a adressé une question orale au ministre Vandenbroucke au sujet de la « frénotomie ».

La frénotomie est une intervention chirurgicale au niveau de la langue consistant à corriger un frein lingual trop court ou trop serré, susceptible d’entraîner des problèmes notamment de déglutition, de parole et d’autres fonctions orales.

L’intervention est également associée à des difficultés liées à l’allaitement et est dès lors principalement pratiquée chez de très jeunes enfants, en particulier les nourrissons. Selon les chiffres de Gezond België, 35 % de ces interventions sont réalisées par des dentistes.

De fortes variations géographiques

L’une des questions de la députée portait sur les importantes variations géographiques observées dans la réalisation des frénotomies. Celles-ci ont été confirmées par le ministre. Les données récentes montrent que le nombre de ces interventions augmente et qu’il existe effectivement des différences régionales marquées.

Selon ces chiffres, plus de 10.000 interventions sur le frein lingual sont enregistrées chaque année en Belgique, avec une augmentation constante. Les données récentes indiquent une croissance moyenne de 2,72 % par an entre 2018 et 2023, pour atteindre 18.893 interventions tous âges confondus en 2023.

Le KCE élaborera une recommandation de bonne pratique clinique

Cette tendance à la hausse, combinée aux disparités régionales marquées, soulève selon le ministre des questions légitimes quant aux indications et aux pratiques. Dans ce contexte, il a renvoyé à une étude du KCE en préparation, qui examinera spécifiquement ce traitement.

Cette étude vise à élaborer une recommandation de bonne pratique clinique claire et fondée sur les preuves pour la frénotomie chez l’enfant. Elle portera sur les critères d’indication, le diagnostic et l’impact fonctionnel, ainsi que sur les conditions dans lesquelles l’intervention est réalisée, telles que le type d’intervention et la nécessité éventuelle d’un avis multidisciplinaire.

L’objectif est d’éviter des effets secondaires indésirables, tels que des troubles alimentaires ou oraux, des infections et l’anxiété des parents, de limiter les dépenses injustifiées et de réduire les variations géographiques en Belgique.

Cette étude du KCE doit encore être lancée. Il est donc trop tôt pour en préciser le calendrier exact, mais elle constitue d’ores et déjà une étape importante pour apporter de la clarté aux prestataires de soins et aux parents, et pour améliorer l’efficience.

Une dépense importante pour l’assurance soins de santé

Dans sa réplique, Frieda Gijbels a indiqué se réjouir de l’initiative du KCE. Elle estime cela essentiel car, lorsque pédiatres, sages-femmes et consultantes en lactation se retrouvent en opposition, c’est selon elle un signal clair que l’intervention n’est pas toujours indiquée ni nécessaire.

Les derniers chiffres de Gezond België montrent en outre qu’il s’agit d’une dépense significative pour l’assurance maladie. Le montant évoqué est de 750.000 euros, ce qui n’est pas négligeable. Mme Gijbels a appris que les chiffres les plus récents sont encore plus élevés, ce qui suggère qu’un nombre encore plus important d’interventions a été pratiqué ces dernières années.

Il est donc très positif qu’un examen détaillé permette de déterminer si l’intervention est réellement nécessaire, a-t-elle conclu. « Chez les bébés, il est important de laisser le temps faire son œuvre et de ne pas intervenir trop rapidement, d’autant que les bases scientifiques actuelles ne semblent pas entièrement concluantes. »