A la santé des sportifs !

S'il est clairement établi qu'une bonne hydratation est nécessaire lors d'un effort physique, quels sont les autres besoins nutritionnels liés à la pratique sportive ? Les boissons pour sportifs y répondent-elles de façon adéquate ? Sur quels points particuliers le pharmacien doit-il attirer l'attention ? Passage en revue du rayon 'boissons sportives'

Sportif du dimanche ou véritable athlète ? Les besoins nutritionnels varient bien entendu suivant le type et la fréquence du sport pratiqué. De façon générale, pour le sportif occasionnel (de l'ordre de 3 à 4 heures/semaine), il n'y a pas de besoins spécifiques liés à la pratique du sport et une alimentation bien équilibrée apporte tout ce qui est nécessaire. Dans le cadre d'une pratique plus intense, les apports seront à adapter en fonction du type d'activité et de leur intensité.

Que faut-il conseiller aux sportifs ?

D'abord de l'eau ! En effet, pour toute activité le permettant, l'apport d'eau est souhaitable et nécessaire lorsque l'activité dépasse une heure. Pendant l'effort physique, les pertes en eau sont intensifiées, notamment par l'augmentation de la transpiration. Idéalement, les apports en liquide doivent compenser les pertes sudorales pour éviter la déshydratation et son cortège d'effets négatifs sur la performance sportive. On estime à 12ml/kg de poids corporel par heure le débit maximum d'évacuation de liquide, soit 840 ml/heure pour un individu de 70kg. Mais pour des raisons de confort digestif, il est pénible d'absorber de grandes quantités de liquide pendant l'effort et de façon générale, il sera difficile d'absorber plus de 500 ml/heure. Cette quantité permet toutefois d'éviter une déshydratation sévère.

Faut-il apporter des glucides ?

Pour des efforts de courte durée, il n'est pas nécessaire d'ingérer des glucides pendant la prestation sportive. Par contre, au-delà d'une heure d'effort soutenu, un apport glucidique permettra de préserver les réserves intrinsèques et d'éviter l'hypoglycémie. Toutefois il faut être attentif à ne pas consommer de boissons trop concentrées car celles-ci risquent d'entraîner d'une part, une stase gastrique avec retard de la livraison des glucides dans les muscles, et d'autre part, des problèmes de diarrhées.

Et les électrolytes ?

Pour les efforts prolongés (de plus de 1 à 3 heures suivant les auteurs), l'addition d'un sel de sodium aux boissons est conseillé à raison de 500 à 1200 mg/litre suivant l'importance de l'effort et de la sudation. Le sodium est le principal sel présent dans la sueur et une déplétion peut amener de l'hypotension, de la fatigue et des crampes. Il faut néanmoins garder présent à l'esprit les recommandations nutritionnelles défavorables à l'excès de sodium dans l'alimentation. Sans compter que dans la plupart des cas, pour le sportif moyen, le sel consommé dans l'alimentation quotidienne semble suffisant. Avant un match de tennis ou de football, on peut aussi tout simplement conseiller au sportif de consommer une boisson salée (bouillon de légume par ex.).

Que trouve-t-on dans les boissons pour sportifs ?

Les pharmaciens ne sont certes pas les principaux distributeurs de ce genre de produits. Néanmoins, on peut en trouver en officine et il est important de pouvoir en faire la critique tout en rappelant au féru de sport que rien ne peut remplacer une alimentation équilibrée..... Différents types de boissons existent sur le marché :