Ongewild verlies van stoelgang
ZAS mag 'pacemaker voor de darmen' plaatsen
Ziekenhuis aan de Stroom (ZAS) is door de overheid erkend voor de plaatsing van een fecale neurostimulator bij ontlastingsincontinentie. Dit betekent meteen ook dat de behandeling wordt terugbetaald.
Iemand met ontlastingsincontinentie heeft heel weinig controle van de sluitspier van de anus, wat leidt tot ongewild verlies van ontlasting of windjes. De gevolgen voor het dagelijks functioneren en het sociaal leven zijn groot. Patiënten krijgen vaak de boodschap dat ze er mee moeten leren leven. Naar schatting een op de tien volwassenen in België lijdt aan het ongewild verlies van stoelgang. Omdat er een taboe heerst rond het probleem, komt het waarschijnlijk vaker voor dan de officiële cijfers tonen. Het probleem treft vooral ouderen, al hebben ook jonge vrouwen er vaak mee te kampen.
Elektrische impulsen
“Deze incontinentie kan veroorzaakt worden door een verminderde werking van de sluitspier", legt dr. Els Van Dessel uit. Zij plaatst de fecale neurostimulator in ZAS. "De oorzaak kan liggen in de beschadiging van de sluitspier. Vaak gebeurt dit bij een bevalling, ingrepen ter hoogte van de anus of endeldarm enzovoort. De symptomen van deze ziekte variëren van occasioneel verlies van dunne ontlasting tot regelmatig verlies van vaste ontlasting, al dan niet in combinatie met hevige aandrang. Voor dit ongewild verlies van stoelgang zijn er weinig behandelingsmogelijkheden.”
De neurostimulator is een klein toestelletje dat onder de huid in het lichaam wordt geplaatst. Het pakt het probleem aan door lichte elektrische impulsen te sturen naar de zenuwen die de darmen en sluitspieren aansturen. Deze ‘pacemaker voor de darmen’ zorgt ervoor dat verkeerde signalen worden omgezet in goede signalen, waardoor de patiënt meer controle over de darmfunctie krijgt.
Twee stappen
De plaatsing van de neurostimulator gebeurt in twee stappen. Eerst is er een testfase van enkele weken met een extern toestel. Wanneer de klachten met minstens vijftig procent afnemen wordt een definitieve neurostimulator ingeplant. De plaatsing van een neurostimulator kan bij een juiste selectie bij vier op de vijf patiënten het verlies van stoelgang en controle over de timing duidelijk verbeteren. Andere behandelingsmogelijkheden - zoals een hersteloperatie van de sluitspier - geven meestal slechtere resultaten.
De plaatsing van de neurostimulator gebeurt binnen de Bekkenbodem- en incontinentiekliniek van ZAS. Er is een nauwe samenwerking met kinesisten, gastro-enterologen, gynaecologen, urologen en abdominaal chirurgen.