Houdt de maffia fentanyl buiten Italië?
De Italiaanse maffia vermijdt mogelijk bewust de handel in fentanyl. Die hypothese, beschreven door The Economist, zou mee kunnen verklaren waarom Italië opvallend weinig fatale intoxicaties met het krachtige synthetische opioïd registreert.
In 2024 was fentanyl in Italië betrokken bij slechts twee dodelijke intoxicaties, tegenover 95 in Duitsland en bijna 48.000 in de Verenigde Staten. Het verschil kan volgens het Britse weekblad niet eenvoudig worden verklaard door een lager drugsgebruik: het geschatte risicovolle opioïdengebruik ligt in Italië zelfs ongeveer dubbel zo hoog als in Duitsland.
Antimaffiaprocureur Nicola Gratteri en misdaadauteur Roberto Saviano vermoeden dat de Italiaanse misdaadorganisaties fentanyl weren omdat het middel zo krachtig en dodelijk is. Een fentanylepidemie zou een harde reactie van politie en gerecht kunnen uitlokken. Bovendien zouden de vele verwachte overlijdens niet goed zijn voor hun bestaande markten voor heroïne en cocaïne .
Hard bewijs voor afspraken tussen de maffiaorganisaties ontbreekt: er bestaan geen onderschepte gesprekken waarin capo's een verbod afspreken. Een commandant van een gespecialiseerde Carabinieri-eenheid verklaarde in juli wel aan een parlementaire commissie dat de er aanwijzingenz zijn dat de georganiseerde misdaad zich voorlopig afzijdig houdt van fentanylhandel.
Of dat zo blijft, is onzeker. In juni werden uit een ziekenhuis in Rome tachtig ampullen fentanyl gestolen, volgens The Economist voldoende voor ongeveer 20.000 doses. De diefstal leidde tot strengere beveiliging in zorginstellingen. Omdat synthetische drugs een grote handelswaarde vertegenwoordigen en de vraag op straat kan groeien, vreest Saviano dat criminele groepen uiteindelijk toch op de markt zullen springen.
Lees ook: Trump classificeert fentanyl als massavernietigingswapen