VAS: afschaffing Impulseo als besparing is 'de schaamte voorbij'

Het Vlaams Artsensyndicaat (VAS) verzet zich scherp tegen de aangekondigde afschaffing van de tegemoetkoming voor huisartsen. “Dit is geen besparing op administratie, maar op de tijd van de huisarts voor zijn patiënt”, waarschuwt VAS-voorzitter Jos Vanhoof.

"Dit is een besparing op de verkeerde plaats. Impulseo betaalt geen overbodige luxe. Het ondersteunt huisartsen om hun praktijk te organiseren, administratie uit handen te geven en daardoor meer tijd vrij te maken voor patiënten", schrijft Vanhoof.

Minder ondersteuning betekent minder tijd voor patiënten

Vanhoof wijst op het steeds groeiende takenpakket van de huisarts. Impulseo ondersteunt de praktijk bij een deel van die organisatorische en administratieve belasting. "Als die ondersteuning verdwijnt, verdwijnt de taak niet. Ze wordt doorgeschoven naar de huisarts. En dat betekent minder tijd voor patiëntenzorg."

Volgens Vanhoof staat de beslissing haaks op de Vlaamse beleidsdoelstellingen. "De Vlaamse regering kan niet tegelijk vragen dat huisartsen meer patiënten opnemen, de toegankelijkheid garanderen, samenwerken binnen de eerste lijn en administratieve lasten verminderen, om vervolgens de ondersteuning die dit mogelijk maakt weg te nemen."

Wie wil dat huisartsen meer tijd besteden aan zorg, moet ervoor zorgen dat zij minder tijd verliezen aan taken die ook door andere medewerkers kunnen worden opgenomen, zegt Vanhoof.

Transparantie gevraagd

Vanhoof wijst ook op onduidelijkheden in de aangekondigde besparing. De Vlaamse regering heeft het over een besparing van 25.3 miljoen euro. De Vlaamse begrotingsdocumenten vermeldden voor Impulseo in 2025 echter een krediet van 27 miljoen euro, waarvan bijna 26,7 miljoen euro effectief werd besteed. VAS vraagt daarom volledige transparantie over de bedragen.

Bovendien bestaat er een fundamentele vraag over de herkomst van het budget. Vanhoof haalt aan dat Impulseo in 2006 als federaal instrument werd opgericht en gefinancierd werd binnen de verplichte ziekteverzekering. Bij de zesde staatshervorming werd de bevoegdheid, samen met de aan deze bevoegdheid gekoppelde financiering, overgedragen aan de deelstaten.

"Het kan niet de bedoeling zijn dat een bevoegdheid wordt overgedragen mét middelen om vervolgens jaren later het instrument af te schaffen en de vrijgekomen middelen simpelweg als een algemene besparing te boeken", zegt Vanhoof.

Geen afschaffing zonder alternatief

De Vlaamse regering moet de afschaffing herbekijken en minstens een volwaardig alternatief voorleggen, zegt Vanhoof. Hij noemt vijf concrete vragen:

• Volledige transparantie over de aangekondigde besparing van 23 miljoen euro;
• Een overzicht van het volledige Impulseo-budget, inclusief de evolutie van de middelen sinds de zesde staatshervorming;
• Duidelijkheid over de bestemming van de overgedragen middelen wanneer Impulseo wordt afgeschaft;
• Een impactanalyse op huisartsencapaciteit, administratieve belasting en patiëntentoegankelijkheid;
• Een volwaardig alternatief voor de ondersteuning van huisartsenpraktijken.