Orde schorst arts wegens onterechte attesten voor schoolverzuim
"Valsheid in geschrifte en sociale fraude"
De provinciale raad West-Vlaanderen van de Orde der artsen legde aan een arts de tuchtsanctie op van 1 maand schorsing wegens de opmaak van ondeontologische medische attesten ter rechtvaardiging van schoolverzuim.
Herman Nys, em. prof. medisch recht KU Leuven
Een schooldirecteur had tegen de arts klacht ingediend wegens het afleveren van medische arresten waarin werd vermeld dat twee kinderen van een islamitisch Pakistaans gezin niet in staat zouden zijn om de lessen bij te wonen in een periode die samenviel met de Geïntegreerde Werk Periode (GWP) voor de hele school. Gedurende deze week worden de leerlingen buiten de school op kamp gestuurd.
De ouders hadden aangegeven dat zij niet wensten dat hun kinderen hieraan deelnamen. De ouders waren hiertegen om religieuze redenen. Om te voorkomen dat de kinderen gedurende deze week ongegrond thuis zouden blijven, had de arts een attest afgeleverd. Dit was ook om hen te beschermen tegen de schorsing van de kinderbijslag.
Het attest was reeds twee maanden op voorhand afgeleverd. Bovendien had de arts in dat schooljaar al 30 halve-dag attesten voorgeschreven voor het ene kind, en 15 voor het andere kind.
In zijn verdediging voerde de arts aan dat hij de attesten had opgesteld ‘om de situatie wat redelijk te houden en om de directeur uit zijn kot te lokken’. Gevraagd of hij in de toekomst zou weigeren medisch niet-gerechtvaardigde attesten af te leveren, gaf de arts geen uitdrukkelijk bevestigend antwoord.
FAQ 3.6. van de Nationale Raad
Volgens de provinciale raad waren de door de arts opgestelde ziekteattesten niet in overeenstemming met FAQ 3.6. van de Nationale Raad inzake het ‘Medisch attest voor afwezigheid op school’ (laatst aangepast op 15/11/2024). Daarin wordt onder meer bepaald dat een arts dient te weigeren een medisch attest van schoolongeschiktheid af te leveren wanneer de medische toestand van de leerling dit niet rechtvaardigt.
Evenmin mag een dergelijk attest worden opgesteld om redenen die buiten het medisch domein vallen.
Valsheid in geschriften en sociale fraude
De provinciale raad stelde vast dat de arts ziekteattesten had opgesteld zonder dat er een medische toestand was vastgesteld die hun schoolongeschiktheid gedurende de geattesteerde periode kon rechtvaardigen. De attesten hadden daarentegen tot doel hun afwezigheid tijdens de verplichte Geïntegreerde Werk Periode te verantwoorden.
Door aldus in zijn hoedanigheid van arts attesten op te stellen die niet overeenstemmen met de door hem vastgestelde medische werkelijkheid, heeft de arts op ernstige wijze afbreuk gedaan aan de waarachtigheid en betrouwbaarheid die aan een medisch attest moeten kunnen worden gehecht. De provinciale raad kwalificeerde deze handelwijze als een vorm van valsheid in geschriften.
De attesten hadden ook tot doel te vermijden dat het gezin als gevolg van de afwezigheid tijdens de Geïntegreerde Werk Periode gevolgen zou ondervinden met betrekking tot de kinderbijslag. De raad kwalificeerde dit als een vorm van sociale fraude.
Eén maand schorsing
Om deze redenen legde de provinciale raad een tuchtstraf op van één maand schorsing. Bij het bepalen van deze sanctie hield de raad rekening met de aard en de ernst van de begane inbreuk, en met de concrete omstandigheden en de context waarbinnen de inbreuk zich heeft gesitueerd.
De raad was van oordeel dat de arts geen enkel schuldinzicht had. Uit zijn verklaringen ter zitting bleek niet dat hij de draagwijdte en de ernst van de feiten ten volle onderkende. Mede gelet op zijn tuchtrechtelijk verleden was de raad van oordeel dat er een grote kans op recidive bestond in gelijkaardige toekomstige situaties.
Om de arts het ontoelaatbare van zijn handelen te doen inzien en om hem aan te zetten in de toekomst een andere houding aan te nemen, was de raad van oordeel dat de sanctie van één maand schorsing zich opdrong.
De beslissing werd gepubliceerd in Oratio 2026, nr.3, 14-18.