Apotheker definitief verankerd als vaccinator

Filip Ceulemans

Wanneer deze editie van De Apotheker bij u in de bus valt, is misschien ook in ons land de griepepidemie volop aan de gang. Op het moment dat deze woorden worden geschreven, is Frankrijk al aan de beurt. En wanneer het regent in Parijs, druppelt het vaak in Brussel. In dit nummer vindt u een uitgebreid dossier over de stand van zaken van de griepvaccinatie, met onder meer aandacht voor het versterkte vaccin dat dit jaar voor het eerst kon worden toegediend aan ouderen. Maar ook vaccinaties tegen andere aandoeningen (RSV en pneumokokken) komen aan bod.

De rol van de apotheker in de vaccinatie van de bevolking is de laatste jaren enorm toegenomen. De covid-19-pandemie zit daar voor veel tussen. Sinds februari 2022 mogen apothekers covidvaccins voorschrijven en toedienen en sinds oktober 2023 mogen apothekers ook het griepvaccin toedienen. RSV en pneumokokken zitten (voorlopig?) nog niet in het vaccinatiegamma van de apotheker.

'De rol van de apotheker in de vaccinatie van de bevolking is de laatste jaren enorm toegenomen.'

De aanpak van België is anders dan die in onze buurlanden. In Nederland is geen rol weggelegd voor de apotheker. De bevoegdheid om een griepprik te geven, blijft er bij de huisarts liggen hoewel er momenteel in Friesland een proefproject loopt om apothekers onder toezicht van een arts toch te laten vaccineren. Duitsland zit op de lijn van België. Bij onze oosterburen mogen apothekers zowel griep- als covidvaccins toedienen.

Frankrijk gaat dan weer veel verder. Sinds augustus 2023 zijn Franse officina-apothekers gemachtigd om alle vaccins uit het nationale vaccinatieschema toe te dienen (griep, covid, DTP, HPV, pneumokokken, enzovoort). Sinds vorig jaar mogen ook apotheekassistenten deze vaccins toedienen. Naast Frankrijk is ook het Verenigd Koninkrijk een voorloper. Al sinds 2015 worden apothekers er ingeschakeld in de griepvaccinatiecampagnes. Sinds de pandemie is daar de covidvaccinatie aan toegevoegd en deze winter wordt een RSV-vaccinatieprogramma voor 75- tot 79-jarigen uitgerold in de openbare apotheken.

Hoewel er nog niet echt harde cijfers zijn, wijzen de eerste data er toch op dat de toegenomen rol van de apotheker de voorbije jaren heeft geleid tot een toename van het aantal gevaccineerde Belgen. Dat zou in de lijn liggen van buitenlandse voorbeelden. In Ierland steeg de vaccinatiegraad bijvoorbeeld met 48% sinds apothekers er mogen vaccineren.